含斂待發的花苞像在等待時間一樣，遲遲未開．戀紅梅輕撫著花瓣，順著玲瓏有致
的曲線，一遍又一遍，她也一樣在等待時間，不同於時光的探隙過程，她期望這般靜如
止水的生活能被注入新的動力。
這一天的梅香塢特別寧靜，她注意到周遭的氛圍有一種無以言明的訝異感，尋由了
半天，卻不知來源何處，也許是自己多心，也許是本能的直覺，無論如何，兩種心緒不
斷地拉扯，始終不能定論。她變得愈來愈浮躁，到處走走停停，梅花樹下的碎泥也因此
愈來愈多。
「是我多心了嗎？」戀紅梅自問。
雪夜不在身邊，原以為只是少了一個伴談心，影響不大，反觀在這種不安的躁動之
時，孤身一人待在冷清的梅香塢裡，竟是這般格外的寂寞。
忽然，不遠處的天空彌漫著烏黑一般的東西，看不清是什麼，只覺得是一片黑雲，
仔細定睛一看，那些黑雲以極快的速度湧了過來，就像是什麼密集的東西將要壓境般，
帶著令人難受的壓迫感，迅速的往這裡移動。
此時此刻，戀紅梅的心，跳得愈來愈快。
「怎會這樣！」
那些黑壓壓的東西不是雲，也不是什麼蟲子類，是一團團醜陋奇詭的怪物，伴著聲
聲的嘶啞，攬遍大地．戀紅沒從未見過這麼令人膽寒的東西，她本能地立直了身軀，收
掌蓄勢，準備和這群怪物鬥個你死我活。
奇怪的是，那些怪物並無直衝戀紅梅，似是對底下的生人無所感應，什麼躁動也沒
有地一一飛過梅香塢。戀紅梅很是疑惑，雖然怪物看似無攻擊她的打算，她仍不敢放鬆
警惕，一直盯著它們離開為止。
在她猜測怪物的動向原因時，一股陌生卻不凡的氣息襲來，她立即回身，不巧撞上
了一對致情的雄渾雙眼。
那雙眼睛的確是充沛著情感，可來者的外貌形相卻與常人殊異，至少不是中原或苗
疆，也非是她見過的外地遠客，在不清楚對方是善是惡之前，多年的識人經驗告訴她，
面對此人，說話得一步步小心。
「妳是誰？在這裡做什麼？」對方問。
「我叫戀紅梅，是梅香塢的老闆娘。」
「梅香塢？那是什麼地方？」
戀紅梅暗自竊笑。
「這裡就是梅香塢，一個供人娛樂的場所，只是現在已經歇業了。」
「為什麼？」
戀紅梅頓了一下，歇業的理由該搬什麼來說才好？雪夜？秋露？中苗之戰？還是自己？
「恩……因為你看，這裡都沒有客人了。」
「妳需要客人，我會給妳。」
聽到這句話時，一般生意人可能會高興得翻天覆地，但是戀紅梅不同，她是習慣遊
走於江湖場的生意人，什麼愛恨情愁、殺戮背叛等等複雜難解的事故都看過了，所以她
的反應不是開心，而是將心裡的那副秤錘提起來，打量這人給的好處究竟是虛是實，她
自己是否真能從中賺一筆。
「紅梅不太懂你的意思。」
「梅香塢供人娛樂，也供魔嗎？」
生性機警的戀紅梅，察覺到這句話背後的輕重性，於此，她給了一個中性的答覆。
「只要是能讓梅香塢招待的，都是客人。」
只見對方沉應了一聲，說道：「三天後，阿鼻尊．蕩神滅，會給妳滿意的客人。」
便灑然離去。
「蕩神滅……」戀紅梅暗自思索著。梅花瓣瓣落在已去之人的足跡上，和著春泥的殘
敗模樣，是否預示著未來的不忍？她由衷的希望，這次插曲所產生的意外別再那麼多了。
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